14世紀半ばから約400年の間、王朝の首都として栄えたアユタヤ。
遺跡となった今もなお、さまざまな姿で私たちを魅了し、タイの観光スポットとしても有名です。
今日はそんな遺跡群の中から、その美しさから特に人気のある「ワット・プラ・シー・サンペット」をご紹介したいと思います。
見どころをお届けしていきましょう！
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「ワット・プラ・シー・サンペット」とは？
ワット・プラ・シー・サンペットは、アユタヤ王朝の王室守護寺院です。
アユタヤ王朝で最も格式の高い寺院で、その姿も他の寺院より美しく印象的。
1491年ごろに完成したと言われています。
王が眠る3つの仏塔
この遺跡のシンボルとなっているのが、シンメトリーに並べられたセイロン様式の仏塔です。
均整のとれた美しい仏塔はチェディ（Chedi）と呼ばれます。
余談ですが、バンコクのワットプラケオの原型とも。
この3つの仏塔には、それぞれ9～11代王の遺骨が納められています。
近寄ってみると、意外にデカい！
そして特筆すべきは、ほかの遺跡と比較しても、わりかし綺麗に白い漆喰の装飾が残っています。格式高い建物なので、ローカヤースッターの涅槃像のように後世に修復したのかな？
破壊された退廃的な姿も魅力
それら3基の仏塔と、まるで対比するかのように、その周りの施設は1767年のビルマ軍の攻撃（アユタヤが滅ぶきっかけ）によって破壊されたままの姿で残っています。
このあたりには、当時は王室専用の寺として仏教施設がありました。
高さ15メートル以上もある黄金の仏像（これが寺院名にもなっているプラ・シー・サンペット）もありましたが、もちろんそれも破壊。
…
そうそう、こちらの遺跡は、夜になるとライトアップされるとの事。
残念ながら私たちは時間があわず未体験ですが、時間に余裕がある方はぜひ。
「ワット・プラ・シー・サンペット」の場所と観光方法
さて、そんな「ワット・プラ・シー・サンペット」は、バンコクから北80キロほどの場所にあります。
別ページでご紹介した、アユタヤ最大の涅槃仏がある「ワット・ローカヤースッター」は、道を挟んでお向かい。一緒に訪れましょう。
アユタヤ遺跡の中心街は四方数キロほどの範囲なので、1日でワッと回ってしまうのが通常の観光方法。
旅慣れない方、女子旅の方は、オプショナルツアーなどを利用するのが吉。
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電車を利用して現地までたどり着ける自信のある方は、トゥクトゥクを利用してグルリと回るのも◎
時間は3～5時間、料金は1000バーツ弱？が目安だと思います。